Juli 2009: Der Apollon Sauroktonos

Die Statue des jugendlichen Apollon, der einer auf einem Baumstamm hochkriechenden Eidechse nachstellt, gehört zu den bekanntesten antiken Statuen. Zu ihrer Berühmtheit beigetragen haben dürfte nicht nur das ungewöhnliche Thema mit dem Tatbestand, dass ein olympischer Gott als spielender Junge dargestellt wird, sondern auch die exzeptionelle Überlieferungslage; wir können im vorliegenden Fall eine in der antiken Literatur erwähnte Statue eindeutig mit einem dank mehreren römischen Kopien gut fassbaren Statuentypus verbinden. Für gewöhnlich werden in der antiken Literatur berühmte bildhauerische Meisterwerke bloß kurz und kommentarlos erwähnt. Etwas anders verhält es sich bei unserer Apollonstatue, weil wir von dieser auch eine kurze Beschreibung zitieren können. Der entsprechende Passus findet sich in der Naturalis Historia des römischen Autoren Plinius (34,69): "Praxiteles, obgleich in Marmor glücklicher, daher auch berühmter, verfertigte auch in Bronze sehr schöne Werke: (...). Er schuf auch einen jugendlichen Apollon, der einer in der Nähe herankriechenden Eichechse mit einem Pfeil nachstellt und den man Sauroktonos [griech.: 'Eidechsentöter'] nennt". Das Original muss, wie Plinius' Textzusammenhang nahe legt, aus Bronze gewesen sein.